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「毎日スッキリしない」「お腹が張って苦しい」「何日も便が出ていない」──。 便秘は、多くの方が経験する身近な症状です。しかし、「たかが便秘」と軽く考え、市販薬で一時的にしのいでいる方も少なくないのではないでしょうか。実は、便秘の裏には、生活習慣の乱れだけでなく、見過ごされがちな病気が隠れていることもあるのです。

今回は、便秘のメカニズムや様々なタイプ、そして便秘で悩む皆さんに知ってほしい石橋内科・広畑センチュリー病院が提供する専門的な診断と治療について詳しく解説します。

便秘とは？正常な排便習慣と「便秘」の定義

「毎日排便がないと便秘」と思っていませんか？実は、排便習慣は人それぞれで、2〜3日に1回から、多い人では1日に2〜3回と、かなり幅があるのが普通です。

医学的に「便秘」とは、単に排便回数が少ないだけでなく、以下のような状態を指します。

• 排便が困難（いきみが必要）
• 排便回数が少ない
• 便が硬い
• 残便感がある
• すっきり感がない

便秘の症状は、腹痛、吐き気、疲労、食欲不振など、様々な不調につながることがあります。これらの症状が、実は便秘そのものではなく、その裏にある病気（過敏性腸症候群など）のサインである場合も少なくありません。

【消化器内科からのアドバイス】 「便秘」という言葉のイメージに囚われず、ご自身の排便状況で気になることがあれば、どんなことでも専門医にご相談ください。

あなたの便秘はどのタイプ？慢性便秘の主な原因

便秘には様々な原因があり、大きく「急性便秘」と「慢性便秘」に分けられます。急性便秘は一時的なもので、旅行や環境の変化、食事などが原因となることが多いですが、慢性便秘は器質的な問題と機能的な問題の両方が考えられます。

1. 機能性便秘（器質的な問題がない便秘）

多くの慢性便秘は、腸の機能に問題がある「機能性便秘」に分類されます。

• 腸の通過遅延型便秘: 大腸の動きが鈍く、便がなかなか肛門まで運ばれないタイプです。食物繊維の摂取不足や運動不足、ストレス、生活習慣の乱れなどが原因となることが多いです。特に女性に多く見られます。
• 排便困難型便秘（排便障害）: 便は直腸に到達しているのに、うまく排便できないタイプです。排便時に肛門の筋肉がうまく弛緩しなかったり、腹圧が十分にかけられなかったりすることが原因です。患者さんは便意を感じても排便が長引いたり、困難だったりするほか、指で便を取り出す「摘便」を必要とすることもあります。これは骨盤底筋群の機能不全が関わっている可能性があります。
• 過敏性腸症候群（IBS）便秘型: 腹痛を伴う便秘と下痢を繰り返す病気です。腸の機能自体に異常はないものの、ストレスなどが引き金となり、便通異常と腹部症状を繰り返します。

2. 器質性便秘（腸に病変がある便秘）

便秘の裏に、消化管の病気が隠れていることがあります。これは特に注意が必要なタイプです。

• 大腸がん・大腸ポリープ: 大腸にできた腫瘍が便の通り道を狭め、便秘を引き起こすことがあります。便の太さが細くなったり、血便を伴ったりする場合は特に警戒が必要です。
• 腸閉塞（イレウス）: 腸が何らかの原因で詰まってしまい、便やガスが流れなくなる状態です。強い腹痛や吐き気、嘔吐を伴い、緊急性が高い病気です。
• 炎症性腸疾患（潰瘍性大腸炎、クローン病など）: 腸に慢性の炎症が起こる病気です。便秘と下痢を繰り返したり、血便、腹痛、体重減少などを伴うことがあります。
• 薬剤性便秘: 鎮痛剤（特にオピオイド）、抗うつ剤、抗ヒスタミン剤、血圧の薬など、特定の薬剤の副作用で便秘になることがあります。
• その他の病気: 甲状腺機能低下症、糖尿病、パーキンソン病、多発性硬化症など、全身の病気が原因で便秘になることもあります。

こんな便秘は要注意！「レッドフラグサイン」を見逃さないで

便秘の症状だけでなく、以下のような「レッドフラグサイン」と呼ばれる症状が伴う場合は、より重篤な病気が隠れている可能性が高いため、すぐに医療機関を受診してください。

• 血便がある
• 急激な体重減少がある
• 強い腹痛、腹部膨満感、嘔吐を伴う
• 便の太さが急に細くなった
• 高齢の方で、急に便秘が始まった、または悪化した

便秘の診断と治療：石橋内科・広畑センチュリー病院の専門的なアプローチ

石橋内科・広畑センチュリー病院は、便秘で悩む多くの患者さんに対し、正確な診断と患者さんの状態に合わせた最適な治療を提供するため、以下の専門的なアプローチを重視しています。

1. 丁寧な問診と全身観察

便秘の原因は多岐にわたるため、まずは患者さんからの丁寧な聞き取りが重要です。 「排便の頻度」「便の硬さ」「排便時のいきみの有無」「残便感」「市販薬の使用状況」「服用中の薬」「既往歴」「随伴症状（腹痛、血便など）」など、詳細な情報を確認します。 また、全身の状態や腹部の触診、直腸診といった身体診察も、原因特定のための重要な手がかりとなります。

2. 充実した検査体制による的確な診断

当院は、内視鏡、超音波、CTといった充実した診断設備を完備しており、便秘の原因を多角的に、そして的確に診断できます。

• 血液検査: 甲状腺機能異常や糖尿病など、便秘を引き起こす全身の病気をスクリーニングします。
• 腹部X線検査: 便の滞留状況や、腸閉塞の有無などを確認します。
• 大腸内視鏡検査（大腸カメラ）: 特に血便を伴う場合や、便の太さが変わった場合、高齢で新たに便秘になった場合など、「レッドフラグサイン」が見られる場合には、大腸がんや大腸ポリープ、炎症性腸疾患などの器質性疾患を除外するために非常に重要な検査です。当院の大腸カメラは、**「苦痛の少ない検査」**を信条としており、経験豊富な消化器専門医が、患者さんの負担を最小限に抑えるよう配慮して検査を行います。
• 直腸肛門内圧測定・バルーン排出試験: **排便困難型便秘（排便障害）**が疑われる場合に、便秘の専門的な鑑別診断を行う重要な検査です。これは、直腸の感覚や、排便時の肛門括約筋・骨盤底筋の動きの協調性を評価するために行われます。当院の消化器専門医は、このような高度な検査にも対応し、便秘のタイプを正確に特定します。

3. 個別化された治療計画と「バイオフィードバック療法」への連携

診断結果に基づき、患者さん一人ひとりの便秘のタイプや原因に合わせた最適な治療計画を提案します。

• 生活習慣の改善指導: 食物繊維の摂取量、水分補給、適度な運動、規則正しい排便習慣の確立など、基本的ながらも重要な生活習慣の改善について具体的にアドバイスします。
• 薬物療法:
  • 膨張性下剤: 便の量を増やし、軟化させることで排便を促します。
  • 浸透圧性下剤: 便に水分を引き込み、便を柔らかくして排便を容易にします。
  • 刺激性下剤: 腸の動きを直接刺激して排便を促します。
  • 便軟化剤: 便を柔らかくして排便を容易にします。
  • 新規作用機序の薬剤: 近年では、腸管の動きを改善したり、便の水分量を増やしたりする、よりターゲットを絞った薬剤も登場しており、患者さんの状態に合わせてこれらを検討します。
• バイオフィードバック療法: 排便困難型便秘の場合、薬物療法だけでは改善が難しいことがあります。そのような場合、排便時の骨盤底筋の協調運動を改善するための専門的なリハビリテーションであるバイオフィードバック療法が有効です。石橋内科では、このような専門的な治療が必要と判断された場合、患者さんの状態を詳しく説明し、ご同意を得た上で、広畑センチュリー病院をはじめとする連携医療機関へのご紹介を行います。広畑センチュリー病院は、リハビリテーション病棟も有しており、便秘の専門的な治療に対しても密な連携が可能です。

4. 検査から治療までの一貫したサポートと地域連携

石橋内科の消化器専門医は、診断から治療、そして必要に応じた連携医療機関へのご紹介まで、一貫して患者さんに寄り添います。特に、早期がんの発見など、内視鏡検査で専門的な治療が必要と判断された場合には、はりま姫路総合医療センターや姫路赤十字病院との緊密な連携により、速やかに適切な処置が受けられるよう手配いたします。地域の基幹病院である広畑センチュリー病院と連携することで、高度な治療が必要なケースでも安心して医療を受けていただけます。

便秘は放置せず、専門医に相談を

便秘は決して軽視できない症状であり、様々な疾患のサインである可能性があります。特に、いつもと違う便秘の症状や、「レッドフラグサイン」が見られる場合は、迷わず医療機関を受診することが重要です。

石橋内科・広畑センチュリー病院は、消化器疾患の専門医が在籍し、最新の診断機器と「苦痛の少ない検査」へのこだわり、そして地域連携を強みとしています。便秘の悩みだけでなく、消化器に関するどんな小さな不安でも、お気軽にご相談ください。私たち専門医が、皆さんの健康をサポートいたします。

消化器内科